Als je een beginner bent en veel aan het oefenen bent met Linux, kunnen sommige commando´s je behoorlijk helpen. Zelfs ervaren gebruikers komen soms commando´s tegen waarvan ze niet precies weten wat het doet of hoe het gebruikt moet worden. In Linux bestaan een aantal commando´s die je bij dit probleem helpen.

Alle commando´s in Linux beschikken over een zogenaamde manual page, oftewel een handleiding. Je kunt dit vergelijken met de ‘/?’ optie in CMD van Windows. Stel dat je niet weet wat het commando ‘ls’ doet en hoe je het moet gebruiken. Gebruik dan het commando ‘man ls‘. Je komt dan in een soort handleiding terecht waarin duidelijk staat beschreven wat het commando ‘ls’ doet en hoe het gebruikt kan worden. Daarnaast bestaan er ook info pages. Info pages zijn te vergelijken met manual pages, maar zijn over het algemeen makkelijker. Een info page bevat meer normale zinnen en kan makkelijker zijn voor beginners. Om naar een info page te gaan gebruik je het commando ‘info ls‘

Verder bestaan er twee andere commando’s die je heel erg kunnen helpen. Één daarvan is het commando ‘whatis’. Whatis doet precies wat de naam doet vermoeden. Het vertelt je heel kort wat een commando doet. Om whatis voor bijvoorbeeld ‘ls’ te gebruiken, gebruik je ‘whatis ls‘. Je krijgt dan een korte beschrijving van wat het commando ‘ls’ is.

Als laatste hebben we ‘apropos’. Apropos zoekt naar de opgegeven strings in een aantal databasebestanden (Whatis) die korte beschrijvingen van systeemcommando’s bevatten en stuurt het resultaat naar standaard uitvoer. Het commando apropos zoekt in de Whatis database naar de beschrijvingen van systeemcommando’s waarin het ingetypte keyword terug te vinden is. Apropos kan gebruik worden door bijvoorbeeld ‘apropos pdf‘ te typen. Alle commando’s die in de beschrijving het woord ‘pdf’ hebben worden dan getoond.